| L'albanais (shqip en albanais) est une langue indo-européenne, qui constitue à elle seule un groupe indépendant au sein de cette famille de langues (groupe thraco-illyrien) (bien qu'au cours de son histoire, l'albanais ait emprunté de nombreux mots aux langues environnantes: latin, slave, turc, grec, italien).
Il est parlé par sept millions de personnes environ, dont trois millions et demi en Albanie. L'albanais se subdivise en deux dialectes: le guègue, au nord du fleuve Shkumbin, et le tosque au sud.
L'albanais a été écrit relativement tard: les plus anciens textes conservés datent de la seconde moitié du XV° siècle. La langue écrite standard actuelle, en caractères de l'alphabet latin, a été élaborée sur la base du dialecte tosque.
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